حذَّر إيلون ماسك الرئيس التنفيذي لـ"سبايس أكس" مستخدمي "ستارلينك" في أوكرانيا من وجود إحتمال كبير لاستهداف الخدمة، حيث إنها نظام الاتصالات الوحيد غير الروسي العامل في بعض أجزاء البلاد. وفي تغريدةٍ على"تويتر"، نصح ماسك الناس باستخدام "ستارلينك" بحذر من خلال تشغيله فقط عند الضرورة ووضعه بعيداً من مكان تواجد أشخاص آخرين قدر الإمكان. كما طلب من المستخدمين وضع تمويه خفيف فوق الهوائي لتجنُّب كشفه بصرياً.
ووفقاً لما أوردته وكالة "رويترز"، جاء تحذير ماسك بعد أن نشر جون سكوت رايلتون، الباحث البارز في مشروع "سيتيزن لاب" في جامعة تورنتو، تغريدة مطوَّلة على "تويتر" شرح فيها أن روسيا يمكن أن تستخدم إرسال "ستارلينك" في أوكرانيا كمنارات لتحديد أهداف الغارات الجوية. كما شرح تجربة روسيا الواسعة عندما يتعلَّق الأمر باستهداف الأشخاص أثناء إستخدامهم للهواتف التي تعمل بواسطة الأقمار الصناعية وأنواع أخرى من تقنيات الأقمار الصناعية.
ومنذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا أصبح الاتصال بالإنترنت متقطِّعاً. وقد أدَّت المعارك الشديدة والانفجارات في المدن الكبرى مثل كييف إلى تعطيل عمليات "غيغا ترانس" (GigaTrans)، مزوِّد الإنترنت الرئيسي في البلاد، والذي يوفِّر أيضاً الاتصال بالشبكات الأخرى. وبناءً على طلب من ميكايللو فيديروف، الذي يشغل منصب وزير التحوُّل الرقمي في أوكرانيا، قامت "سبايس أكس" بتنشيط خدمة "ستارلينك" للإنترنت عريضة النطاق (broadband). كما تمكنَّت من إرسال محطات طرفية إلى الدولة بشكلٍ عاجل، وصلت بعد يومين فقط من تفعيل الخدمة.
وبعد أيام من استلام شحنة "سبايس أكس"، قام فيدوروف بنشر تغريدة تضمَّنت صورة لطبق "ستارلينك" مثبت على سطح أحد المنازل وقيد الاستخدام. كما طلب أفكاراً حول كيفية إبقاء الهوائي قيد التشغيل في خضم الهجمات الروسية المستمرَّة. وأجاب ماسك أن "سبايس أكس" تقوم بتحديث برنامج المحطة لتقليل ذروة استهلاك الطاقة، وبالتالي يمكن تشغيلها من مقبس ولاعة السجائر في السيارة. وقال أيضاً إن الشركة أتاحت استخدام خدمة التجوال عبر الهاتف المحمول حتى يتمكَّن هوائي "ستارلينك" من الحفاظ على إشارته حتى في حالة تثبيته على مركبة متحرِّكة.
وصرح مستشار في مجال الإتصالات عبر الأقمار الصناعية لـ"رويترز" أن محطات "ستارلينك" الطرفية لم يتم تصميمها لاستخدامها أثناء التحرُّك، لذا فليس من الواضح تماماً ما قصده ماسك. فلقد قام أحد المستخدمين في كاليفورنيا بتثبيت هوائي "ستارلينك" على غطاء سيارته للاتصال بالإنترنت، وجرى تنظيم محضر مخالفة بحقِّه بسبب قيامه بذلك من قبل دورية الطريق السريع في كاليفورنيا.
وتجدر الإشارة إلى أنه لطالما خطَّطت "سبايس أكس" لربط المركبات المتحرِّكة بشبكة "ستارلينك"، وقامت في هذا الإطار بإختبار نسخة محدَّثة وأكثر صلابة من طبق الخدمة المخصَّص للسفن والطائرات والمركبات البرية الأكبر مثل RVs في العام الماضي.
